Búfalo africano

Búfalo Africano. Es un gran animal salvaje que habita en los bosques y sabanas del África subsahariana, especialmente al este del continente. A veces también se le llama búfalo africano o búfalo del Cabo, ya que fue en esa región de Sudáfrica donde se descubrieron los primeros ejemplares.

Común y ampliamente distribuido. Habita una gran variedad de hábitats, desde el bosque denso hasta las llanuras herbáceas. En montaña se encuentra hasta los 4000 m. Es frecuente en zonas pantanosas. Por el contrario, no habita las regiones extremadamente áridas sin fuentes de agua cercanas.

Los machos y las hembras pueden pesar entre 550kg hasta 800kg y pueden tener entre 1,8cm hasta 2cm de altura

Pasta todo tipo de hierbas, hasta las más duras. También ramonea, especialmente en zonas forestales donde come hojas,, brotes y ramitas, sobre todo en la estación seca. Es muy voraz y necesita beber hasta 30 litros de agua al día, lo que limita su distribución a las regiones húmedas o con puntos de agua próximos. Su longevidad puede durar entre 16 o 20 años y y pueden reproducirse en un tiempo de 11 meses para que salga la cría

Gregario, a menudo forma grandes manadas. Los machos son solitarios o bien se asocian en pequeños grupos de 5 a 10 individuos, lo mismo que los animales heridos. En áreas de bosque, el búfalo suele encontrarse en núcleos reducidos, de 3-4 o hasta de 10 cabezas. Por el contrario, en hábitat abierto se observan fácilmente manadas de varios cientos de individuos, llegando hasta los 2.000. Las mayores manadas se forman durante las lluvias, mientras que en la estación seca se rompen en grupos más pequeños formados por varias hembras relacionadas y sus terneros, lo que constituye la unidad social mínima. El instinto gregario de los búfalos es de naturaleza altamente cooperativa, hasta tal punto que si una manada atraviesa el territorio de un macho solitario, éste tomará el control del rebaño y lo guiará hasta el confín de sus dominios, entregando después el testigo al macho vecino. Son silenciosos, excepto en la estación de celo, al final de las lluvias largas. En esta época, los gruñidos y sus ruidos se convierten en una música habitual en la manada y se puede ver a los machos peleando con fiereza, presionando las bases de sus cuernos en una competición de fuerza. A pesar de todo, el búfalo es en realidad un animal muy apacible, salvo si se ve herido o acorralado, en estas ocasiones puede manifestarse con mucha agresividad